Norge var det første landet i verden som definerte en promillegrense som definerer når man er alkoholpåvirket. Dette skjedde i 1936 og grensen Norge satte var 0,5. Det var da forbudt å føre motoriserte kjøretøy hvis man hadde høyere promille enn 0,5.
I 2001 ble grensen for straffbar promille for førere av kjøretøy redusert fra 0,5 til 0,2.
Storbritania har en promillegrense på 0,8 som definisjon på å være alkoholpåvirket.
Ved 1 i promille er det beregnet at det er ett gram alkohol per liter blod i kroppen. Allerede med 0,2 i promille opplever man dårligere syn og svakere evne til å fokusere.
På sjøen
Promillegrensen på 0,8 for føring av fritidsbåter under 15 meter ble innført da småbåtloven trådte i kraft 1. januar 1999.
Fritidsbåter over 15 meter reguleres i likhet med andre større fartøy og skip av lov 24. juni 1994 nr. 39 om sjøfarten (sjøloven). Etter sjøloven § 143 er promillegrensen på 0,2.
IMO har gitt veiledende regler om promillegrense for sjøfolk. Etter endring i 2010 ble promillegrensen satt ned fra 0,8 til 0,5. Anbefalingen gjelder for transportnæringen og ikke for fritidsbåter.
Danmark har en promillegrense på 0,5 for alle næringsfartøy og for de største og hurtigste fritidsbåtene. Promillegrensen gjelder for fritidsbåter med en lengde på 15 meter eller mer, planende speedbåter, samt vannscootere og lignende fartøyer. For øvrig er det straffbart å føre fartøy dersom man er påvirket av alkohol eller andre rusmidler i en slik grad at man er ute av stand til å føre fartøyet på en betryggende måte.
Finland har en promillegrense på 1,0 ved føring av fritidsbåt. Føring av mindre fartøy som robåt, seiljolle rammes ikke av promillebestemmelsene. Ved lavere påvirkning enn 1,0 promille kan man også straffes dersom evnen «til de prestasjoner som uppgiften kräver är nedsatt» som følge av alkohol eller annet rusmiddel.
Island har en promillegrense til sjøs er 0,5 for fritidsbåter og skip.
Sverige har en promillegrense for førere av fritidsbåter over 10 meter eller fart over 15 knop på 0,2. Før 2010 var denne grensen på 1,0. For båter mindre enn 10 meter og som går saktere enn 15 knop er fortsatt promillegrensen 1,0. Føreren skal ikke være mer alkoholpåvirket enn at hun eller han kan føre båten på en sikker måte.